मुथुलक्ष्मी रेड्डी एक भारतीय चिकित्सा व्यवसायी राज्य समाज कल्याण की पहली अध्यक्ष, सलाहकार बोर्ड, विधान परिषद की पहली महिला उपाध्यक्ष और समाज सुधारक थीं। वह भारत में पहली महिला विधायक थीं। 1927 में, उन्हें मद्रास विधान परिषद में नियुक्त किया गया था। उन्होंने महिलाओं के लिए सामाजिक दुर्व्यवहारों को दूर करने और नैतिक मानकों में समानता के लिए अपनी महत्वपूर्ण भूमिका निभाई. वह एक पुरुष कॉलेज में दाखिला लेने वाली पहली महिला थी ताकि वह समाज की सोच को महिलाओ के प्रति बदल सके. वह नेत्र रोग अस्पताल में पहली महिला हाउस सर्जन थी. उन्होंने महिलाओ की शिक्षा को बढावा देने के लिए उन्होंने कई प्रयत्न किये थे और स्वतंत्रता आन्दोलन में भी अपना महत्वपूर्ण योगदान दिया था.
व्यक्तिगत जीवन:-
मुथुलक्ष्मी रेड्डी का जन्म 30 जुलाई 1886 को तमिलनाडु(ब्रिटिश भारत) में हुआ था. उनके पिता का नाम एस नारायणस्वामी अय्यर था, वह महाराजा कॉलेज के प्रिंसिपल थे। उनकी माता का नाम चन्द्रमल था, वह एक देवदासी थीं। एक देवदासी से शादी करने के कारण उनके पिता को उसके परिवार से दूर कर दिया गया था। इसलिए मुथुलक्ष्मी का बचपन अपने परिवार के मातृ पक्ष के अनुसार बिता इस निकटता के कारण उसे देवदासी समुदाय और उनके मुद्दों के बारे में ज्ञात हुआ। उनके पिता ने लड़की को न पढ़ाने की परंपरा को तोड़ा और मुथुलक्ष्मी को स्कूल भेजा। शुरुआत में, उन्हें स्कूल छोड़ने के लिए बाध्य किया गया था, लेकिन घर पर ट्यूशन जारी रहा। जब उन्होंने मैट्रिक की परीक्षा उत्तीर्ण की, तो उन्होंने महाराजा के कॉलेज में प्रवेश के लिए आवेदन किया लेकिन उनके आवेदन का प्रिंसिपल या अन्य छात्रों के अभिभावकों ने स्वागत नहीं किया। प्रिंसिपल ने सोचा कि वह पुरुष छात्रों को “पदच्युत” कर सकती है। पुडुकोट्टई के कुछ प्रबुद्ध महाराजा ने इन आपत्तियों को नजरअंदाज किया, उसे कॉलेज में भर्ती कराया, और उसे छात्रवृत्ति दी। उस समय भारत में लड़कियों के सामने आने वाली विभिन्न बाधाओं के बावजूद, उन्होंने अपनी उच्च शिक्षा पूरी की और उन्हें चिकित्सा पेशे में भर्ती कराया गया। 1907 में, वह मद्रास मेडिकल कॉलेज में शामिल हो गईं, जहाँ उन्होंने एक शानदार अकादमिक रिकॉर्ड हासिल किया। 1912 में, उन्होंने अपनी पढ़ाई पूरी की, और चेन्नई के सरकारी अस्पताल में महिला और बच्चों के लिए हाउस सर्जन बनी। अगर बात करे उनके वैवाहिक जीवन की तो उन्होंने 1872 मूल निवासी विवाह अधिनियम के अनुसार सुंदरा रेड्डी से शादी कर ली।
करियर:-
कॉलेज के दौरान, मुथुलक्ष्मी सरोजिनी नायडू से मिलीं और महिलाओं की बैठकों में भाग लेने लगीं। वहां उन्होंने कई महिलाओ की परेशानियों को देखा और उनकी चिंताओं को साझा किया और उन्हें महिलाओं के अधिकारों के संदर्भ में संबोधित किया। महात्मा गांधी और एनी बेसेंट ने भी उनके जीवन को प्रभावित किया था. उन्होंने उस समय महिलाओं की मुक्ति के लिए काम किया जब महिलाएँ अपने कमरे की चार दीवारी में कैद थीं। फिर, वह वह उच्च अध्ययन के लिए इंग्लैंड चली गईं और उन्होंने मद्रास विधान परिषद में प्रवेश करने के लिए महिला भारतीय संघ (डब्ल्यूआईए) के एक अनुरोध के जवाब में चिकित्सा में अपना पुरस्कृत अभ्यास छोड़ दिया। उन्होंने महिलाओं के लिए नगरपालिका और विधायी मताधिकार के लिए आंदोलन का नेतृत्व किया। वह अनाथों, खासकर लड़कियों के बारे में चिंतित थी। उन्होंने उनके लिए नि: शुल्क बोर्डिंग और ठहरने की व्यवस्था की और चेन्नई में अवीवाई होम शुरू किया। उन्होंने महिलाओं और बच्चों के लिए एक विशेष अस्पताल स्थापित करने का प्रस्ताव पारित किया। उन्होंने सभी स्कूलों और कॉलेजों में छात्रों के व्यवस्थित चिकित्सा निरीक्षण की सिफारिश की.
वह अखिल भारतीय महिला सम्मेलन की अध्यक्ष थीं। उन्होंने वेश्यालय और महिलाओं और बच्चों में अनैतिक तस्करी के दमन के लिए बिल पारित किया। उनके प्रयासों के कारण, मुस्लिम लड़कियों के लिए एक छात्रावास खोला गया और हरिजन लड़कियों के लिए छात्रवृत्ति दी गई। उसने सरकार से सिफारिश की कि विवाह के लिए न्यूनतम आयु लड़कों के लिए कम से कम 21 और लड़कियों के लिए 16 वर्ष की जाए। उन्होंने कैंसर राहत कोष भी शुरू किया। यह अब कैंसर पर चिकित्सा और अनुसंधान के संयोजन और पूरे भारत के रोगियों को आकर्षित करने के लिए एक अखिल भारतीय संस्थान के रूप में विकसित हुआ है। वह राज्य समाज कल्याण बोर्ड की पहली अध्यक्ष बनीं। इस समिति के सदस्य के रूप में, उन्होंने बड़े पैमाने पर यात्रा की और पूरे देश में महिला शिक्षा की प्रगति का अध्ययन किया। वह समिति की एकमात्र महिला सदस्य थीं और उन्होंने कई सुधार किये। 80 वर्ष की आयु में भी, वह ऊर्जावान और जीवंत थीं। उन्हें 1956 में भारत के राष्ट्रपति द्वारा पद्म भूषण से सम्मानित किया गया था। भारत के लिए उनके दो उत्कृष्ट स्मारक अविवाई होम (बच्चों के लिए) और कैंसर संस्थान हैं।
राजनीतिक करियर:-
1926 में, उन्हें विधान परिषद के सदस्य के रूप में मद्रास विधानमंडल के लिए नामित किया गया था और वह भारत की विधायिका की सदस्य बनने वाली पहली महिला बनीं। वह देवदासी प्रणाली को समाप्त करने वाले कानून के पीछे प्रमुख प्रस्तावक थीं और भारत में महिलाओं के लिए न्यूनतम विवाह आयु बढ़ाने में उन्होंने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। 1930 में, उन्होंने मद्रास विधानमंडल से इस्तीफा दे दिया। उन्होंने तमिलनाडु में व्यापक रूप से प्रचलित देवदासी व्यवस्था को हटाने का तर्क दिया, वह महिला भारतीय संघ (WIA) की संस्थापक-अध्यक्ष थीं और मद्रास कॉर्पोरेशन की पहली एलडरवुमन थीं। उन्होंने झुग्गी-झोपड़ी में रहने वालों को दी जाने वाली चिकित्सा सुविधाओं को बेहतर बनाने के उपायों की शुरुआत की। 1930 में, उन्होंने अववई इलम की स्थापना की. 22 जुलाई 1968 को, मुथुलक्ष्मी रेड्डी का निधन हो गया था.
पुरस्कार और पुस्तकें
उन्होंने एक विधायक के रूप में पुस्तक ‘माई एक्सपीरियंस’ उनके द्वारा मद्रास विधानमंडल में उठाए गए सामाजिक सुधारों के संबंध थी।
1956 में, उन्हें भारत सरकार ने राष्ट्र को उनकी सराहनीय सेवाओं के लिए पद्म भूषण से सम्मानित किया।
श्रद्धांजलि
30 जुलाई 2019 को, गूगल ने मुथुलक्ष्मी रेड्डी एक डूडल दिखाते उनका 133 वां जन्मदिन मनाया।
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